A l’automne 1936, Janna du haut de ses 18 ans, a des rêves plein la tête. Passionnée d’escrime depuis qu’elle a découvert Hélène Mayer au J.O d’Amsterdam en 1928, son père l’envoie chez Egon von Bötticher, un vieil ami, pour qu’elle puisse se perfectionner. Elle quitte donc les Pays-bas pour rejoindre l’Allemagne et tout apprendre de ce sport.
Un roman entre deux pays, entre deux guerres, et un passé mystérieux entre deux hommes. Même si l’escrime reste le fil rouge, la montée du nazisme en Allemagne est peut-être le véritable sujet de ce roman, la politique étant omniprésente. Alors que la Vierge est le symbole de la liberté aux Pays-Bas, Janna est enfermée dans cette maison, se plongeant dans le passé de cet hôte si troublant, qu’elle désire de plus en plus…

Un roman ample, baroque, d’une profondeur incroyable. Une lecture enrichissante et fluide qui nous replonge dans les tensions politiques de l’entre deux guerre. Indispensable, sans aucune hésitation !